Anders als in anderen französischen Weinregionen wird in der Champagne fast immer als Erstes gelesen: bereits Ende August oder ganz Anfang September, bevor die meisten anderen Weinregionen überhaupt begonnen haben. Diese Frühreife erklärt sich aus der Notwendigkeit, noch säurereiche Trauben zu ernten, die für die Balance der Schaumweine unerlässlich sind.
Eine vollständig manuelle Lese, eine Ausnahme in Frankreich
Anders als die meisten französischen Weinberge, die heute Erntemaschinen einsetzen, schreibt die Appellation Champagne die manuelle Lese auf ihrem gesamten Gebiet vor. Diese in Frankreich einzigartige Regel mobilisiert jedes Jahr zehntausende Erntehelfer aus ganz Europa und verwandelt die Dörfer der Montagne de Reims für zwei bis drei Wochen in regelrechte menschliche Bienenstöcke.
Die Montagne de Reims, nur wenige Minuten vom Stadtzentrum entfernt
Einer der großen Vorteile von Reims ist seine unmittelbare Nähe zum Weinberg: Anders als in anderen großen Weinstädten genügen wenige Autominuten, um die denkmalgeschützten Hänge der Montagne de Reims zu erreichen. Die Dörfer Verzenay mit seinem berühmten Leuchtturm inmitten der Reben oder Ambonnay und Bouzy zählen zu den spektakulärsten Aussichtspunkten, um die Lese zu beobachten.
Die Champagnerhäuser öffnen ihre Türen
Während der Erntezeit bieten mehrere große, in Reims ansässige Champagnerhäuser thematische Besichtigungen an, die den Weg der Traube von der Rebe über die Presse bis hin zu den Crayères verfolgen, wo der Wein seine zweite Flaschengärung durchläuft. Es ist eine seltene Gelegenheit, den gesamten Prozess zu verstehen, von der frisch geschnittenen Traube bis zur Perlage.
Eine festliche Atmosphäre in den Weinbaudörfern
Das Ende der Weinlese führt traditionell zu Dorffesten mit gemeinsamen Mahlzeiten und manchmal Musik, um das Ende einer oft körperlich anstrengenden Ernte zu feiern. Diese Momente, diskreter als die großen Besichtigungen der Champagnerhäuser, bieten einen authentischen Einblick in das Winzerleben der Champagne, fernab des Glanzes der prestigeträchtigen Etiketten.
Wo man während der Erntezeit übernachtet
Reims ermöglicht es, städtische Entdeckung und Ausflüge in den Weinberg leicht zu kombinieren, mit einem Stadtzentrum, das nur wenige Autominuten von den ersten Hängen entfernt liegt. Für ein volleres Eintauchen bieten mehrere Güter der Umgebung Unterkünfte mitten in den Reben an.
Wann man hinfahren sollte
Der Zeitraum der Weinlese variiert jedes Jahr je nach Wetter, liegt aber im Allgemeinen zwischen der letzten Augustwoche und Mitte September, was sie zur frühesten Ernte aller großen französischen Weinregionen macht.
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