Spre deosebire de alte podgorii franceze, Champagne culege aproape întotdeauna prima: încă de la sfârșitul lui august sau chiar începutul lui septembrie, înainte ca majoritatea celorlalte regiuni viticole să fi început măcar. Această precocitate se explică prin necesitatea de a recolta struguri încă acrișori, indispensabili pentru echilibrul vinurilor spumante.
O recoltă în întregime manuală, o excepție în Franța
Spre deosebire de majoritatea podgoriilor franceze, care astăzi folosesc utilaje de recoltat, denumirea Champagne impune culesul manual pe întreg teritoriul său. Această regulă, unică în Franța, mobilizează în fiecare an zeci de mii de culegători veniți din toată Europa, transformând satele de pe Montagne de Reims în adevărate stupi umani timp de două-trei săptămâni.
Montagne de Reims, la câteva minute de centrul orașului
Unul dintre marile avantaje ale Reimsului este proximitatea sa imediată față de podgorie: spre deosebire de alte mari orașe viticole, sunt suficiente câteva minute cu mașina pentru a ajunge pe versanții clasați ai Montagne de Reims. Satele Verzenay, cu celebrul său far în mijlocul viilor, sau Ambonnay și Bouzy, se numără printre cele mai spectaculoase puncte de observare a culesului.
Casele de Champagne își deschid porțile
În perioada culesului, mai multe mari case de Champagne cu sediul la Reims propun vizite tematice care urmăresc traseul strugurelui de la viță la teasc, apoi până la crayères, unde vinul își va face a doua fermentație în sticlă. Este ocazia rară de a înțelege întregul proces, de la ciorchinele proaspăt tăiat până la bulă.
O atmosferă de sărbătoare în satele viticole
Sfârșitul culesului dă naștere în mod tradițional unor sărbători sătești, cu mese împărtășite și uneori muzică, pentru a celebra sfârșitul unei recolte adesea solicitante fizic. Aceste momente, mai discrete decât marile vizite ale caselor, oferă o imagine autentică a vieții viticole șampaniei, departe de fastul etichetelor prestigioase.
Unde să dormiți în perioada culesului
Reims permite combinarea ușoară a descoperirii urbane cu excursii în podgorie, cu un centru al orașului la doar câteva minute cu mașina de primii versanți. Pentru o imersiune mai completă, mai multe domenii din împrejurimi oferă cazare chiar în mijlocul viilor.
Când să pleci
Perioada culesului variază în fiecare an în funcție de vreme, dar se situează în general între ultima săptămână din august și mijlocul lui septembrie, ceea ce face din ea cea mai timpurie recoltă dintre toate marile regiuni viticole franceze.
Sunt româncă și pasionată de călătoriile prin Europa. Îmi place să descopăr culturi noi, să explorez orașe pline de istorie și să trăiesc experiențe autentice. Prin articolele mele pentru City Travelers.com, împărtășesc descoperirile, sfaturile și entuziasmul meu pentru a inspira alți călători să exploreze bogăția patrimoniului european.
